Специалисты Национального института антропологии и истории Мексики нашли 198 древних артефактов и останков живых существ внутри пещеры Сак-Актун. Об этом сообщает Science Alert.
По словам ученых, это одна из самых крупных в мире подводных пещер.
"Ее подземные полости использовались майя для жертвоприношений, поскольку считались вратами в загробный мир. Торговцы следовали установленным маршрутам и использовали эти места в качестве ритуальных пунктов паломничества, они делали остановки на алтарях и священных местах , где оставили свой след", - отметил глава исследовательской группы подводный археолог Гильермо де Анда.
Он допустил, что люди могли фактически не жить в подводной пещере, но решались спускаться туда во время сильной засухи для поиска воды.
Читайте также: Немецкие археологи раскрыли местонахождение янтарной комнаты
Рассматривается также версия, что пещера служила для древних майя кладбищем и местом священного культа. Среди находок ученые выделяют статуэтку бога торговли.
Ныряльщики обнаружили человеческие останки - скелеты. В частности, были найдены кости людей и животных, возраст которых достигал не менее девяти тысяч лет.
На дне находились и окаменелости существ, которые жили во времена последней ледниковой эпохи, в том числе гигантских ленивцев, медведей и гомфотерии.
Ученые также предполагают, что пещера могла стать ловушкой для тех, кто в нее по неосторожности упал.
Были найдены некоторые части керамической посуды, настенные гравюры, предметы религиозного поклонения. 140 из почти 200 предметов принадлежали культуре майя.
Общая длина Сак-Актун - 347 километров, что делает ее второй в мире по величине подземной пещерой. Ученые заявили, что им удалось открыть "самый важный подводный археологический объект".
Первое место в мире занимает Мамонтова пещера в США длиной более 587 километров, большая часть которой является сухой.
Археологи в Израиле обнаружили фрагмент челюсти, который может свидетельствовать о том, что человек типа Homo sapiens мог появиться и расселяться по планете намного раньше, чем считалось до этого времен.
Сообщает liga.net
