Температура поверхности Плутона оказалась ниже, чем ожидали ученые: похоже, дополнительное охлаждение создает уникальная "потеющая" атмосфера карликовой планеты. Об этом сообщает интернет-издание Naked Science.
В 2015 году зонд New Horizons стал первым аппаратом, который исследовал систему Плутона и его спутников. Одной из обнаруженных им странностей оказалась температура карликовой планеты. Наземные измерения указывали на -173 °С, а вот бортовые инструменты New Horizons продемонстрировали -201 °С. При этом орбита Плутона проходит в среднем в 5,9 млрд км от Солнца, в 40 раз дальше Земли, гравитации, способной создать расплавленное ядро или удержать атмосферу, здесь явно недостаточно.
Астрофизик из Калифорнийского университета в Санта-Крузе Си Чзан и его коллеги считают, что все дело в легкой "туманной оболочке", повисшей над поверхностью карликовой планеты. В статье, опубликованной журналом Nature, ученые предполагают, что под действием УФ-лучей, долетающих от Солнца, газы разреженной атмосферы Плутона (в основном это метан и азот) вступают в реакции с образованием менее летучих соединений. Их линии в изобилии обнаружили бортовые спектрометры того же зонда New Horizons - это такие вещества как толины, придающие льду красно-бурый цвет.
Точный состав таких "туманных частиц" еще предстоит установить, но, видимо, они образуются в верхних слоях атмосферы, конденсируются в капли и постепенно снижаются. Они эффективно поглощают даже то слабое излучение Солнца, что достигает орбиты Плутона, и рассеивают его в космос, тем самым способствуя дополнительному охлаждению поверхности карликовой планеты. Такую особенность ученые назвали уникальной.
По оценке Чзана и его соавторов, в теплообмене атмосферы Плутона действие этих "туманных частиц" должно быть доминирующим вплоть до высоты 700 км. Действуя примерно так же, как пот, уносящий тепло с поверхности нашей кожи, необычная атмосфера Плутона заставляет его охлаждаться даже сильнее того, что можно ожидать от такого далекого ледяного тела.
Спецпроект ЛІГА.net: Девятая. Верите вы или нет, но девятая планета есть
30 октября 2015 года снимки обратной стороны Плутона были доставлены со станции New Нorizons на Землю и опубликованы. На фотографии хорошо видны освещенные Солнцем детали на поверхности космического объекта, а также слои атмосферы.
8 апреля 2016 года ученые NASA показали фотографию необычного геологического объекта на ледяном ландшафте карликовой планеты, который очертаниями напоминает гигантского паука.
Сообщает liga.net
