«Существует целый ряд угроз, с которыми нам приходится иметь дело, но Россия из-за ядерного аспекта может представлять угрозу существованию нашей страны», — заявила министр Военно-воздушных сил США Дебора Джеймс в интервью агентству Рейтер на Форуме по вопросам национальной обороны имени Рейгана. Министр ВВС назвала Россию «угрозой номер один для Соединенных Штатов».
С подобными заявлениями выступили также заместитель министра обороны США по закупкам и технологиям Фрэнк Кендалл и главком ВМС США адмирал Джон Ричардсон. В частности, Джон Ричардсон заявил, что российские корабли активизировались в Средиземном и Каспийском морях, в Северной Атлантике и Тихом океане. А Фрэнк Кендалл сказал, что до сих пор США были сосредоточены в основном на угрозах в тихоокеанском регионе и на Ближнем Востоке, «однако поведение России заставило пересмотреть наши нужды».
Уходящий в отставку глава Пентагона Эштон Картер ранее в рамках того же форума также обрушился с критикой на Россию и заявил, что США необходимо и дальше укреплять союз с НАТО, чтобы вместе противостоять «новым и старым, но обретшим новые формы угрозам». «Все, что делают Соединенные Штаты — сами по себе и вместе с НАТО, — гарантирует, что мы продолжим противостоять российской агрессии и что мы готовы к длительному соперничеству», — заявил министр обороны США, подчеркнув, что «российская агрессия и провокации основаны на ложных амбициях и неуместных обидах».
Комментарии высокопоставленных военных чиновников США прозвучали в то время, когда Пентагон завершает проводить оценку уровня безопасности для избранного президента Дональда Трампа, который, с одной стороны, обещал увеличить расходы страны на оборону, а с другой — построить более тесные отношения с президентом России Владимиром Путиным.
