Около 35 тысяч жителей Венесуэлы в воскресенье получили возможность побывать в соседней Колумбии. Венесуэльцы ринулись в колумбийские супермаркеты, скупая муку, рис, растительное масло, сахар, туалетную бумагу, шампуни и прочие товары, которые у них на родине в большом дефиците и стоят очень дорого. «В Колумбии все есть, — сказала одна из венесуэльских женщин, возвращавшаяся домой с покупками. — Я счастлива, что увидела так много еды сразу».
Власти Венесуэлы были вынуждены на 12 часов открыть границу с Колумбией, закрытую в августе 2015 года по распоряжению венесуэльского президента Николаса Мадуро, полагающего, что свободное перемещение людей и товаров способствует росту преступности. Теперь же временно был открыт так называемый гуманитарный коридор между венесуэльским штатом Тачира и колумбийским департаментом Норте-де-Сантандер, чтобы венесуэльцы могли приобрести лекарства и продукты.
На прошлой неделе около 500 венесуэльских женщин прорвались через границу в Колумбию, чтобы купить там еды и накормить голодных детей. Остановить женщин пограничникам не удалось (они, впрочем, не слишком старались).
Из-за небывалого экономического кризиса, вызванного падением цен на нефть — главного экспортного товара Венесуэлы, — в стране возник острый дефицит товаров первой необходимости. Закрылись около 70 процентов мелких магазинов — без работы остались почти 15 тысяч человек. Венесуэла попала в зависимость от импорта продовольствия, лекарств и других товаров. Когда в крупные торговые центры завозят продукты, за ними выстраиваются гигантские очереди. По всей стране уже давно идут «голодные бунты»: отчаявшиеся жители грабят магазины. В ряде регионов страны мирные манифестации недовольных дефицитом людей перерастают в столкновения с полицейскими.
Оппозиция Венесуэлы обвиняет президента Николаса Мадуро и его предшественника Уго Чавеса в том, что проводимая ими политика привела к экономическому кризису, который усугубился из-за низких цен на нефть. Сам Мадуро называет себя «жертвой экономической войны», которую ведет против него бизнес-элита, «поддерживаемая США».
В то же время венесуэльский лидер надеется наладить отношения с Вашингтоном, резко ухудшившиеся в 2010 году. Мадуро уже заявил, что Венесуэла готова обменяться послами с Соединенными Штатами.
