Встреча в Берлине проходила в формате «5+2»: Молдавия и Приднестровье — стороны конфликта, Россия, Украина и ОБСЕ — стороны-гаранты. В качестве наблюдателей выступали Евросоюз и США. Предыдущие переговоры по Приднестровью прошли в Вене в июне 2014 года. Затем процесс был прерван из-за взаимных претензий сторон.
Тирасполь обвинял Кишинев в открытии уголовных дел против высокопоставленных приднестровских чиновников, а также в экономической блокаде региона. Молдавские власти, отвергая обвинения, заявляли со своей стороны, что Приднестровье намеренно затягивает конфликт и провоцирует изоляцию региона. Возглавлявшие ОБСЕ в 2014-м и 2015 годах Швейцария и Сербия безуспешно пытались наладить диалог между сторонами. Ситуация осложнялась еще и кризисом в отношениях между Украиной и Россией.
В итоге переговоры были возобновлены по инициативе Германии, которая с январе 2016 года председательствует в ОБСЕ. Глава МИД Германии Франк-Вальтер Штайнмайер заявил, что на встрече будет совершена «попытка найти общую точку зрения относительно статуса Приднестровья с учетом сохранения территориальной целостности и суверенитета Молдавии».
На встрече рассматривался пакет предложений, внесенных в марте этого года Россией. Как сообщается в пресс-релизе внешнеполитического ведомства непризнанной Приднестровской Молдавской Республики (ПМР), это вопросы, связанные с гарантиями выполнения договоренностей, которые достигаются на переговорах, свободой передвижения граждан и товаров, политического руководства деятельностью рабочих групп, в том числе занимающихся проблемами транспорта и образования.
Тирасполь поддерживает предложения Москвы. Кишинев настроен менее благосклонно. Как заявил в интервью телерадиокомпании «Немецкая волна» политический аналитик Оазу Нантой, в предложениях России «идет речь об односторонних уступках молдавских властей».
В целом переговорный процесс Молдавии с ПМР, объявившей о своей независимости в 1990 году, длится с 1994 года.
