Сотрудники департамента контроля загрязнения Таиланда обследовали около 400 пляжей королевства. Каждый оценивался по нескольким показателям, в числе которых: качество воды, наличие пластика, нефтяного или масляного загрязнения, ситуация с береговым и пляжным мусором, состояние рифов, экологический контроль и др. Лучшим, а их оказалось 13, присвоена категория «пять звезд».
Четыре пляжа-победителя находится в провинции Краби в национальном парке Ко Ланта – Ко Рок и Лаем Танот Бич, в парке Му Ко Симилан – Ау Куек Бич, в парке Тан Бок Корани – Билех Бич. Также наивысший бал получили пляжи в провинциях Сурат Тани, Саттахип, Прачуапкхирикхан, Кхао Лампи, Пханг Нга и Сатун.
Почти все «пятизвездочные» пляжи находятся либо в национальных парках, где коммерческая туристическая деятельность ограничена или полностью запрещена, либо в местах, неизвестных широкой публике. В настоящий момент большинство лучших пляжей закрыты для посетителей из-за сезона дождей. Данная мера позволит местной природе естественным образом восстановиться.
По словам главы управления по туризму Таиланда Ютасака Супасорна, тайские пляжи и морские ресурсы постоянно находятся под давлением массового туризма. Поэтому здесь строго запрещено кормить рыбу, загрязнять коралловые рифы, ловить морских звезд и других морских обитателей.
