Страны Африки сделали шаг для превращения континента в единую свободную экономическую зону. Представители 44 стран Африканского Союза поставили свои подписи под документом Continental Free Trade Area (CFTA).
Учитывая количество участников и совокупное население стран, CFTA может стать крупнейшей в мире зоной свободной торговли. Переговоры по соглашению продолжались около двух лет. Для создания зоны свободной торговли соглашение предстоит ратифицировать на национальном уровне всеми странами-подписантами.
Помешать созданию зоны свободной торговли может то, что среди подписантов пока нет крупнейших экономик континента – ЮАР и Нигерии, а также еще 9 стран Африканского Союза.
Руководство Африканского Союза рассчитывает на присоединение остальных стран континента к соглашению в дальнейшем. Если членами CFTA станут все 55 стран континента, это будет знаменовать появление в мире нового единого рынка с совокупным ВВП более чем в 2 трлн евро и населением в 1,2 млрд человек.
До сих пор на торговлю внутри континента приходилось лишь 16% общего объема торговли стран-членов Африки. В Африканском Союзе это объясняют прежде всего крайне высокими таможенными пошлинами многих стран на экспорт в другие страны Африки, которые отчасти превышают пошлины на торговлю со странами других регионов мира.
Эксперты приводят и другие причины – нехватку соответствующей инфраструктуры внутри континента и уже существующие региональные зоны свободной торговли.
