Технология аккумулирования энергии с помощью сжатого воздуха существует уже несколько десятилетий, однако пока ее нельзя назвать экономически выгодной. Изменить ситуацию намерен американский стартап Apex-CAES, который планирует накапливать ветровую энергию под землей и сокращать потребление электричества от традиционных источников.
Техасский стартап Apex-CAES планирует собрать $500 млн на создание подземной системы хранения ветровой энергии в городе Палестин. Компания будет использовать электроэнергию от сети ночью, когда она стоит максимально дешево, и закачивать сжатый воздух в подземную пещеру-хранилище. В периоды наибольшего спроса на электричество энергию будут выпускать — при прохождении через турбины система будет вырабатывать электроэнергию.
Установки появятся рядом с пятью существующими кавернами-газохранилищами. Сжатый воздух будет активировать турбины мощностью 317 мегаватт, способные вырабатывать 15 000 МВт*ч электроэнергии за два дня без подзарядки.
Хранение энергии в пещерах со сжатым воздухом более выгодно, чем хранение энергии в системе с литий-ионными аккумуляторами. Строительство пещер в соленосных толщах стоит дешевле батарей, к тому же система может заполнять пещеру сжатым воздухом одновременно с выработкой электричества — один процесс не мешает другому. Houston Chronicle сравнивает такие системы с плотинами ГЭС.
