На 63-му році життя після тяжкої хвороби помер легендарний ексбаскетболіст «Реала», «Барселони» та збірної Пуерто-Ріко Хосе «Пікулін» Ортіс, повідомляє офіційний сайт ФІБА. Раніше не стало легендарного гравця, який відмовився від НБА і виблискував на п'яти Олімпійських іграх.
За інформацією ЗМІ, причиною смерті знаменитого центрового зі зростом 211 см став рак товстої кишки, з яким Ортіс боровся кілька років.
Пуерториканець, який пробував свої сили в клубі НБА «Юта Джазз», був одним із небагатьох, хто захищав кольори одразу двох іспанських грандів — «Реала» та «Барселони», з якою він здобув Кубок Іспанії та грав у фіналі Кубка Європи. Пізніше він виступав за «Андорру» та «Малагу», а також провів успішний сезон у Греції, де з «Арісом» виграв Кубок Корача.
У складі збірної Пуерто-Ріко з 1983 по 2004 рік чемпіон Панамериканських ігор Пікулін грав на чотирьох Олімпійських іграх (Сеул-1988, Барселона-1992, Атланта-1996, Афіни-2004) та чотирьох чемпіонатах світу. Особливе місце у його кар'єрі займає Олімпіада в Афінах, де Пуерто-Ріко сенсаційно обіграв збірну США з рахунком 92:73, а 40-річний Ортіс набрав 8 очок і зробив 6 підбирань.
На жаль, після завершення кар'єри член Залу слави ФІБА Хосе «Пікулін» Ортіс зіштовхнувся з фінансовими труднощами, проблемами з алкоголем та наркотиками, а також невдалою спробою зайнятися бізнесом — його піцерія у Кайєй де Мусас закрилася. Зокрема, влітку 2011 року в його будинку знайшли наркотиків на суму 150 тисяч доларів, 15 пістолетів та певну кількість боєприпасів. Йому загрожувала до 40 років позбавлення волі… Утім, попри всі проблеми, ім'я «Пікулін» стало символом цілого покоління вболівальників.
Останні тижні легенда баскетболу провів у лікарні, де поряд із ним перебували дружина Сільвія Ріос, дочка Нейра та близькі родичі.
Источник fakty.ua
