5 июня 2017 года можно считать одной из самых важных дат для космической отрасли Индии. Именно в этот день индийская Организация космических исследований (Indian Space Research Organization, ISRO) произвела первый успешный запуск 640-тонной ракеты GSLV-Mk III, которая вывела в космос коммуникационный спутник GSAT-19. Верхняя ступень этой ракеты доставила спутник в отведенное ему место на экваториальной геосинхронной орбите, где он будет работать, вращаясь одновременно с Землей.
Ракета GSLV-Mk III, которую журналисты издания "The Indian Express" прозвали "монстром", полностью соответствует этому прозвищу. 43-метровая ракета весит столько же, как 200 взрослых индийских слонов, что является традиционным для Индии способом сравнительного измерения веса -) Конечно, ракете GSLV-Mk III далеко до 3 100-тонной ракеты Saturn V, вес которой специалисты НАСА в свое время оценили в 400 слонов. По всей видимости, специалисты американского и индийского космического агентства используют слонов разного вида для оценки веса их ракет -)).
Тем не менее, успешный запуск ракеты GSLV-Mk III является огромным шагом для индийской космической отрасли, которая в прошлом была вынуждена прибегать к услугам третьих стран для вывода на орбиту тяжелых и громоздких грузов. Теперь Индия и сама в состоянии выводить подобные грузы в космос, что позволит этой стране сэкономить весьма существенные средства при запуске собственных спутников и зарабатывать на запуске спутников для других стран.
"Успех миссии GSLV-MKIII D1/GSAT-19 ввел Индию в круг стран, способных производить запуски сверхтяжелых ракет-носителей и самостоятельно выводить в космос большие спутники" - написал в своем Твиттере премьер-министр Индии Нарендра Моди (Narendra Modi) - "Вся стана гордится этим достижением!".
