Огромные самолеты, представленные на Берлинском авиашоу, проходившем на прошедшей неделе, так и не смогли затмить собой маленькое чудо, представленное компанией Airbus. Этим чудом является небольшой беспилотник под названием Thor, который является первым в мире летательным аппаратом, изготовленным при помощи технологий трехмерной печати. Аппарат Thor (Test of High-tech Objectives in Reality) очень похож на небольшую белую копию традиционного авиалайнера, длина его фюзеляжа составляет немногим меньше 4 метров, а суммарный вес - всего 21 килограмм.
Согласно информации от компании Airbus, этот маленький беспилотный пропеллерный летательный аппарат олицетворяет собой будущее авиационных технологий, время, когда трехмерная печать позволит сэкономить труд, время, материалы и деньги.
Единственными элементами конструкции беспилотника Thor, которые не изготовлены из полимерного материала, полиамида, являются электрические двигатели, аккумуляторы и прочие электрические и электронные компоненты. "Этот небольшой самолет летает очень красиво, он очень устойчив во время полета" - рассказывает Ганнэр Хээз (Gunnar Haase), ведущий инженер, сконструировавший аппарат Airbus и проводивший в прошлом году его летные испытания.
Использованные для изготовления деталей новые трехмерные принтеры могут производить детали, размерами до 40 сантиметров и любой, даже самой сложной формы. Помимо принтеров, позволяющих печатать пластиковые детали, компания Airbus использует принтеры, позволяющие печатать металлические детали и узлы. При этом, такие детали могут быть на 30-50 процентов легче деталей, произведенных путем традиционной механической обработки. А применение трехмерных принтеров позволяет получить почти 100-процентное использование материалов, сырья и других ресурсов.
Кроме всего вышесказанного, массовое внедрение технологий промышленной трехмерной печати позволит к 2030 году производить основную массу запасных частей и узлов для самолетов силами специалистов авиакомпаний, владеющих этими самолетами.
Кроме сокращения производственных затрат технологии трехмерной печати обещают некоторые выгоды с экологической точки зрения. Самолеты, в которых будет использоваться большое количество более легких узлов и деталей, будут легче сами по себе, а значит, что они будут расходовать меньше топлива и будут меньше загрязнять окружающую среду. Это имеет особо важное значение в свете того, что объем воздушных перевозок должен удвоиться за последующие 20 лет.
