Представители компании Airbus Defence and Space недавно опубликовали видеоролик, снятый внутри помещения испытательного полигона Mars Yard Test Area, который расположен в Стивенэйдже (Stevenage), Великобритания, и на котором смоделирован участок поверхности Марса. Этот ролик демонстрирует процесс испытаний системы дистанционного управления марсоходом Европейского космического агентства (ЕКА) под названием Bridget, а управлял этим марсоходом астронавт ЕКА Тимоти Пик (Tim Peake), находящийся на околоземной орбите на борту Международной космической станции.
Полигон Mars Yard Test Area был искусственно разделен на ярко освещенные и затемненные области. Изначально марсоходом Bridget управляли специалисты Европейского центра космических операций (European Space Operations Centre, ESOC), находящийся в Дармштадте, Германия. После того, как марсоход достиг затемненной области, управление им было передано в руки Тима Пика, который с борта космической станции управлял движением, стараясь избегать препятствий. Во время движения Пик осуществлял поиск и идентификацию целей, представляющих собой предмет научного интереса, составлял карту окружающего пространства и выполнял другие задачи. После того, как намеченная программа испытаний была полностью выполнена, Тим Пик вывел марсоход из затемненной области и передал управление им назад в руки специалистов ESOC, которые вернули его на исходную позицию.
Проведенный эксперимент является частью программы Европейского космического агентства METERON (Multi-Purpose End-To-End Robotic Operation Network). Целью этой программы является разработка, отладка и испытания ряда технологий, позволяющих создавать коммуникационные сети, через которые из космоса можно будет управлять действиями аппаратов-роверов, функционирующих в автоматическом режиме, при помощи систем дистанционного управления или телеприсутствия с обратной связью.
