На Конференции разработчиков игр (Game Developers Conference, GDC) 2016-го года сингапурская производственная компания MindsNHands Pte Ltd представила вниманию общественности свою новую разработку - "гибкий" игровой контроллер Wiz, который может принимать и использоваться в трех различных формах. Первой его формой является гибкая форма, в которой пользователь может делать с контроллером все, что ему захочется. Во второй форме контроллер теряет свою гибкость и превращается в плоский жесткий прямоугольник и в третьей форме контроллер принимает форму кольца, превращаясь, к примеру, в "руль" для виртуального автомобиля.
Контроллер Wiz, при помощи контактных датчиков, способен определить какую форму ему придал пользователь и изменить свои функции соответствующим образом. Для управления игровыми и прикладными компьютерными программами контролер Wiz оснащен сенсорными кнопками, акселерометрами и другими датчиками, которые могут использоваться по-разному в зависимости от текущей формы.
Для демонстрации возможностей своего необычного контроллера специалисты компании MindsNHands продемонстрировали на конференции несколько простых игровых программ. Первая программа под названием "Bolt" является гоночным симулятором. При этом, в зависимости от формы контроллера изменяется тип транспортного средства в игре. Когда контроллер свернут в кольцо, он является рулем от виртуального автомобиля. В жестком режиме контроллер, помещенный в горизонтальное положение, эмулирует руль мотоцикла, а в вертикальном положении он представляет собой ручку управления самолетом или аналог джойстика для других игр.
Вторым приложением является программа "Beats", которая позволяет играть музыку при помощи контроллера Wiz. Для использования контроллера в этой программе он кладется на стол в гибком режиме и его кнопки превращаются в своего рода клавиши электронного фортепиано. Когда контроллер переводится в форму кольца, он эмулирует тамбурин, а в жестком режиме он действует как барабанная палочка.
Специалисты компании MindsNHands разрабатывали контроллер Wiz совместно со специалистами из Национального университета Сингапура и университета Кейо. В течение 2016 года компания планирует собрать необходимые ей средства через один из существующих сервисов общественного финансирования, краудфандинга. И эти средства пойдут на дальнейшее совершенствование данной технологии, что может вылиться в виде достаточно интересной и необычной реализации.
