Сегодня, 9 апреля, частной американской космической компании SpaceX впервые удалось произвести посадку ракеты-носителя Falcon 9 на специальную платформу в Атлантическом океане. Ракета успешно вывела на околоземную орбиту транспортный корабль Dragon, который направился к Международной космической станции (МКС).
Через две с половиной минуты после отделения корабля первая ступень Falcon 9 начала возвращение на Землю с высоты около 100 километров. Примерно через 10 минут она осуществила первую в истории вертикальную посадку на морскую платформу. Видео приземления ракеты опубликовал в своем микроблоге Twitter владелец SpaceX Илон Маск.
По словам Маска, если горючее для полета обходится в 300 тысяч долларов, то строительство самой ракеты-носителя — в 60 миллионов долларов. В случае успеха первую ступень ракеты-носителя планируется использовать неоднократно, что станет экономическим прорывом в космической отрасли. «Мы достигнем того момента, когда ее возвращение станет рутиной», — уверен Илон Маск. Ракету надо будет только помыть, заправить, после чего можно снова запускать.
Ранее компанию SpaceX преследовала серия неудач. В июне 2015 года ракета с грузовым кораблем на борту потерпела крушение на третьей минуте полета. Первая успешная посадка Falcon 9 была совершена в декабре, но не на морскую платформу, а на специальную площадку на мысе Канаверал. В марте 2016 года ракета смогла осуществить лишь жесткую посадку на морскую платформу.
