Согласно церковным сказаниям, в день смерти Богородицы для прощания с ней из разных мест чудесным образом прибыли все апостолы, кроме Фомы. Он пришел в Иерусалим только через три дня и захотел в последний раз увидеть Марию. Но когда гробницу открыли, тела в ней не было.
Традиция отмечать Успение Богородицы зародилась в Иерусалиме. С VI века благодаря кесарю Маврикию этот праздник был введен во всей Византийской церкви (дату празднования, 15 августа, кесарь выбрал в память о победе над персами). Позже он появился и в римской литургии, в VIII веке получив название Взятие на небо Пресвятой Девы Марии. Первого ноября 1950 года Папа Пий XII официально провозгласил догмат о том, что Непорочная Матерь Божья Приснодева Мария, закончив земную жизнь, была взята на небо телом и душой. По католической традиции, сразу за Вознесением последовало Коронование Богоматери Царицей Небесной.
Как правило, сегодня верующие приносят в дар церквям и часовням, посвященным Деве Марии, плоды нового урожая. Во многих католических странах этот день объявлен нерабочим.
