Когда в 1999 году в Кремле искали преемника слабеющему президенту Борису Ельцину, выбор пал на малоизвестного чиновника Владимира Путина, который пришел к власти вскоре после этого и правит страной до сих пор. Однако, по словам его бывшего доверенного лица, сам Владимир Путин изначально был против своего выдвижения.
Не хотел быть президентом
«Он не хотел быть президентом и хотел уйти из власти», — говорит в интервью Русской редакции Азаттыка Сергей Пугачев, российский олигарх и бывший советник в предвыборных кампаниях как Бориса Ельцина, так и Владимира Путина.
52-летний Пугачев сейчас находится во Франции, куда он прибыл, по его словам, чтобы укрыться от попыток российских властей захватить его бизнес-империю и даже угроз его жизни. В последние месяцы Пугачев дал интервью нескольким иностранным изданиям, в которых рассказал о заведенных против него делах и о приходе Путина к власти. По его словам, вначале Путин был неуверен в своих лидерских способностях и даже подумывал о выезде за границу.
Пугачев, который когда-то был одним из самых богатых людей России и которого даже называли «банкиром Кремля», утверждает, что первым предложил кандидатуру Путина, в то время возглавлявшего Федеральную службу безопасности (ФСБ), на смену Ельцину.
«Ельцин практически потерял власть, потому что на противоположной стороне, выступавшей против окружавших президента либералов, оказались силовики. Учитывая, что Путин был на тот момент директором ФСБ, его назначение могло стать своего рода заслоном против возможного переворота», — говорит Пугачев.
«Идеальный» кандидат
Пугачев был знаком с Путиным еще с 1990-х годов, когда тот работал в мэрии Санкт-Петербурга под началом Анатолия Собчака. По словам Пугачева, тогда Путин казался «идеальным» кандидатом на должность премьер-министра, которую он занимал до того, как в конце 1999 года Ельцин назначил его исполняющим обязанности президента.
«Он сочетал в себе две очень важных составляющих: демократическое либеральное начало, учитывая его предыдущее место работы, и опору на Федеральную службу безопасности», — говорит Пугачев.
Он также отмечает, что работа Путина в комитете по внешним связям в мэрии «создавала иллюзию, что Путин не только либерально настроен, но и смотрит в сторону Запада.
Однако Собчак не верил, что Путин может быть президентом России, и даже назвал это «шуткой», утверждает Пугачев, который, по его словам, встречался с Собчаком незадолго до его смерти в феврале 2000 года.
Пугачев утверждает, что и сам Путин скептически относился к своему назначению. В августе 1999 года, когда Борис Ельцин назначил его на должность премьер-министра, «он не хотел возглавлять правительство, хотел этого избежать», говорит Пугачев.
«Думаю, что еще в большей степени он не верил, что это возможно. Ему казалось это совершенной авантюрой. Думаю, что тогда он просто не представлял себя президентом России», — сказал Пугачев.
О сомнениях Путина также говорил напыщенный российский теле— и радиоведущий и журналист Сергей Доренко, который был близок с ярым критиком Путина — олигархом Борисом Березовским, умершим в 2013 году.
Пугачев, утверждающий, что ранее они с Путиным «практически общались каждый день» и отмечали вместе дни рождения и праздники, говорит, что до вступления в должность Путин сказал ему, что «хотел заниматься бизнесом, уехать за границу, всякие у него были фантазии».
Бегство в Великобританию
Россия выдала ордер через Интерпол на арест Пугачева, на родине он обвиняется в «растрате и мошенничестве». По запросу российского Агентства по страхованию вкладов (АСВ) Высокий суд в Лондоне дал санкцию на арест известных ему активов Пугачева на сумму около двух миллиардов долларов. В АСВ утверждают, что при участии Пугачева из возглавляемого им Межпромбанка было украдено около одного миллиарда долларов, после чего банк подал заявку о банкротстве. Британский суд также обязал Пугачева, после бегства из России в 2011 году постоянно проживавшего в Лондоне, не покидать Великобританию и конфисковал его российский и французский паспорт. Тем не менее ранее в этом году он выехал из Великобритании на юг Франции, заявив, что опасается за свою безопасность и безопасность своей семьи. По словам Пугачева, он «выехал абсолютно законно».
По словам некоторых критиков, Пугачев и другие состоятельные россияне, обвиняемые в совершении преступлений в России, начинают утверждать о притеснениях со стороны коррумпированной российской власти только после того, как вначале сами извлекут выгоду от системы, которая в итоге повернется к ним спиной. Однако Пугачев настаивает на своей невиновности и на том, что российские власти хотят присвоить себе его бизнес-империю стоимостью в 15 миллиардов долларов.
Пугачев говорит, что некоторые люди «извлекают из близости к Путину собственную выгоду, в основном материальную», и что Путин «очень подвержен влиянию окружения». Их отношения «менялись, трансформировались на протяжении многих лет начиная с 1996 года и в результате привели к тому, что происходит сейчас», считает Пугачев.
«У нас нет какой-то особой вражды, я не являюсь диссидентом, критиком режима, оппозиционным политическим деятелем. Судить следует по тому, что со мной в России произошло», — сказал Сергей Пугачев.
По его словам, последний раз они встречались с Путиным в 2013 году в Амстердаме, казалось, что Владимир Путин «рад» встрече, и «искренне» с ним говорил.
«Для меня это выглядело странным, потому что после тотального разграбления всего моего имущества в России он сказал мне: «Да, я слышал, там что-то происходит. Я не понимаю, кто против тебя. Пожалуйста, звони, я разберусь…» — но ничего не изменилось, — утверждает Пугачев.
