Сотрудники кафедры биоинженерии американского Стенфордского университета создали своеобразную «игровую консоль», которая при помощи смартфона или игрового контроллера позволяет интерактивно взаимодействовать с микроорганизмами. «Игровой» микроскоп, или LudusScope, создан для школьников и студентов-биологов. Состоит устройство из смартфона, съёмных креплений и подставки, напечатанных на 3D-принтере, предметного стекла и столика со светодиодами. За увеличение отвечает CCTV-линза и объектив, размещённые в специальной оптической трубке. Конструкция оснащена игровым джойстиком, а в качестве «персонажей игры» выступают эвглены, одноклеточные организмы, способные реагировать на свет и двигаться в его направлении.
Работает «игровой» микроскоп так: смартфон закрепляется горизонтально на подставке, после чего микроорганизмы выводятся на предметное стекло, подсвечиваемое светодиодом. После чего игрок может выбрать любую эвглену и изменить направление её движения, манипулируя джойстиком, зажигающим дополнительные светодиоды. Так как эвглены реагируют на свет и движутся к нему, управление этой игры получилось довольно простым и даже интуитивным.
Программное обеспечение, написанное специально для LudusScope, позволяет наложить на экран разный фон. футбольное поле, например, или уровень из PacMan, поэтому недостатка в играх точно не будет, по крайней мере по началу.
Создатели LudusScope показывали свою разработку детям. старшеклассникам, студентам, их родителям и преподавателям. В бета-тестировании приняло участие около 150 человек, которым изобретение очень понравилось, при этом все отметили, что его можно использовать на уроках в образовательных целях. Результаты работы были опубликованы в журнале PLOS One.
