Бывшие военные острова, расположенные на подступах к Хельсинки, продолжают открываться для туристов. Летом 2014 года открылся доступ на остров Лонна, на очереди – Валлисаари и Кунинкаансаари.
Острова Валлисаари и Кунинкаансаари – ближайшие соседи крепости Суоменлинна, заметно превосходящие ее по площади. Открыть для туристов эти острова, долгое время находившиеся в распоряжении Вооруженных сил Финляндии, планировалось еще в 2014 году, но процесс затянулся. Водное сообщение с островами откроется 14 мая 2016 года. Кораблики компании JT-Line будут отправляться от Торговой площади, совершая ежедневно по 11 рейсов.
Валлисаари и Кунинкаансаари связаны перешейком, и, по сути, составляют единый остров. Этот островной «тандем» часто именуется Валлисаари, по имени более крупного острова. Закрытый для широкого посещения Валлисаари стал домом для редких видов животных и растений. Здесь нашли защищенные места для гнездований многие виды птиц, берега облюбовали выдры и тюлени, над лугами порхает огромное разнообразие бабочек: свыше 700 видов. В целях сохранения природы 85% островной территории останется нетронутой. Для туристов будут проложены обзорные тропы и выделены специальные зоны.
Валлисаари является не только заповедником, но и музеем военной истории под открытым небом. Здесь расположены хорошо сохранившиеся укрепления, казармы, пушки, поля для военных учений. В 1860-е годы на Валлисаари была установлена батарея, названная в честь наследника российского императора батареей Цесаревича, которая находилась под особым покровительством Александра II. После визита императора в 1863 году Валлисаари стали называть Александровским, а его центральное укрепление – батареей Александра. В распоряжении военных также находились подземные туннели и гроты в скалистом грунте, некоторые площадью до сотен квадратных метров. В них в будущем планируется, в частности, разместить рестораны.
На развитие туристической инфраструктуры островов уйдут годы. Для поиска лучших решений Лесное управление Финляндии и город Хельсинки объявили инновационный конкурс «Чистый Валлисаари», итоги которого будут подведены в конце мая. Познакомиться с историей островов можно будет на выставке «Императорское наследие», которая пройдет в галерее Virka, расположенной в вестибюле городской мэрии, 10.6 – 11.9.2016.
