Бостонский стартап Altaeros разрабатывает автономные аэростаты. Компания объявила, что получила $7,5 млн от телекоммуникационного гиганта SoftBank. Эти деньги должны ускорить запуск программы SuperTower, целью которой является подключение удаленных сельских территорий к интернету, пишет TechCrunch.
Стартап уже не первый год работает над своими аэростатами. Изначально в компании никак не сужали специализацию своих летательных аппаратов. Они заявляли, что для них может найтись масса вариантов полезного применения. В последние два года резко возросла необходимость в эффективной инфраструктуре, которая обеспечит удаленным районам доступ в сеть. В связи с этим стартап взялся за реализацию проекта SuperTower, чтобы эту инфраструктуру предоставить. Перспективы на этом направлении сложно переоценить. Сейчас доступ в интернет осложнен (либо невозможен вовсе) для 4 млрд человек. Тот, кто доберется до них первым, получит огромное преимущество.
SuperTower — это аэростат, который парит на высоте 250 метров и раздает интернет. Стартап обещает телекоммуникационным компаниям расширить территорию охвата затратами на 70% меньше по сравнению с установкой традиционных вышек. При этом впоследствии такая модель будет требовать гораздо меньше энергии для работы. Система из аэростатов может быть развернута как на постоянной основе, так и временно: во время чрезвычайных ситуаций или других перебоев в сети.
Надо отметить, что похожие проекты уже реализует Facebook и Google. У первой это проект Aquila, у второй — проект Loon. Спрашивается, зачем нужна еще одна компания и какие у нее преимущества. Дело в том, что в Altaeros говорят, что их система самая простая для внедрения в существующие сети. Фактически это еще одна вышка связи, только летающая. На аэростатах установлено совместимое оборудование, он требует той же регистрации, что на обычных вышках, такого же обслуживания, и понятно существующим специалистам. Так что такую сеть можно развернуть максимально быстро и незаметно.
